Сер­гей очнул­ся. Гла­за были закры­ты, и поэто­му он не знал, где нахо­дит­ся в дан­ный момент, но спи­ной чув­ство­вал что-то мяг­кое. Ощу­ще­ние было такое буд­то Сер­гей лежит дома на сво­ей люби­мой кро­ва­ти. Но, ско­рее все­го это было не так. Послед­нее, что запом­ни­лось — это синее звезд­ное небо и про­ни­ка­ю­щий все глуб­же под кожу холод. Сер­гей открыл гла­за и уви­дел, что дей­стви­тель­но лежит в сво­ей ком­на­те на сво­ей кро­ва­ти.

Стран­но.

Зада­ние: «Напи­сать рас­сказ, в кото­ром рас­ска­зать
мар­си­а­нам, при­зем­лив­шим­ся в глу­бо­кой сте­пи, о воде»

Бес­край­няя степь про­сти­ра­лась, поку­да хва­та­ло глаз. Каза­лось, крас­но-оран­же­вая рас­ка­лен­ная зем­ля зады­ха­ет­ся от жары. Гори­зонт колы­хал­ся в пото­ках горя­че­го воз­ду­ха.

Вот на восто­ке пока­за­лось облач­ко пыли. Оно все уве­ли­чи­ва­лось и клу­би­лось пока, нако­нец, в пыли не появи­лись силу­эты двух всад­ни­ков. Это были каза­хи. Види­мо они нес­ли сво­им род­ствен­ни­кам из род­но­го стой­би­ща чрез­вы­чай­но важ­ное изве­стие и поэто­му гна­ли лоша­дей во весь опор, а те с безум­ны­ми гла­за­ми нес­лись впе­ред и впе­ред, выпол­няя волю хозя­ев. Неожи­дан­но обе лоша­ди, буд­то спо­ткну­лись, кру­то раз­вер­ну­лись прак­ти­че­ски на месте, потом на секун­ду замер­ли на месте нерв­но подер­ги­вая уша­ми, а затем прон­зи­тель­но заржа­ли и вста­ли на дыбы, сбро­сив с себя испу­ган­ных всад­ни­ков. Когда люди под­ня­лись на ноги, лоша­ди уже успе­ли раз­бе­жать­ся в сто­ро­ны и были теперь доволь­но дале­ко.